Wing Yu 
據報道，蘋果(AAPL.US)內部近期積極討論收購AI搜索新創公司Perplexity的可能性，不過相關討論仍處於早期階段，可能不會最終形成收購要約。蘋果同時考慮另一種合作方案，將Perplexity作為AI搜索引擎選項。此舉或將動搖蘋果長期以來與Google(GOOG.US)在Safari瀏覽器上的合作關係。截至週五美股收盤，蘋果收漲超2%，谷歌則下跌近4%。
根據知名科技記者Mark Gurman的報導，蘋果併購主管Adrian Perica已就收購Perplexity的想法展開內部討論。然而，相關協議目前仍屬早期階段，尚未與Perplexity管理層進行正式接觸，最終未必會提出收購要約。除了併購之外，蘋果亦考慮將Perplexity作為AI搜索引擎選項，整合至Safari瀏覽器及Siri語音助理，提供用戶更多元的選擇。
目前，Google仍是蘋果Safari瀏覽器的預設搜索引擎，每年為蘋果帶來約200億美元收入，但隨著美國監管機構對兩大科技巨頭合作協議的審查日益嚴格，蘋果正積極尋找潛在替代方案。若蘋果最終以Perplexity最近一輪高達140億美元的估值收購該公司，將成為蘋果史上最大規模的併購案，大幅超越2014年以30億美元收購Beats的紀錄。
AI搜索新貴的崛起
Perplexity於2022年成立，以生成式AI技術重塑搜索引擎體驗，能夠總結搜尋結果、標註參考來源並優化查詢指令，被譽為AI搜索新貴。該公司亦正投入開發AI驅動的網頁瀏覽器，對Alphabet旗下的Google構成直接挑戰。據悉，蘋果AI團隊近月來已多次與Perplexity會面，積極評估相關技術。
值得注意的是，蘋果在收購進程上可能面臨來自三星電子的阻力。據報導，三星正與Perplexity洽談深化合作關係，而三星為蘋果在智能手機市場的主要競爭對手。Perplexity方面則表示，尚未收到任何關於被併購的消息。
科技巨頭爭奪AI初創公司
蘋果並非唯一對Perplexity感興趣的科技巨頭，Meta Platforms (META.US)亦曾與Perplexity商討收購事宜，但雙方未能達成協議，Meta改為投資數據標註新創Scale AI。Meta還曾試圖招募Perplexity首席執行官Aravind Srinivas加入扎克伯格新成立的「超級智能」團隊，該團隊專注於構建更強大的AI系統。
蘋果和Meta還在更廣泛的人才爭奪戰中競爭。Meta最近與AI公司Safe Superintelligence聯合創始人Daniel Gross進行了招聘討論，而蘋果也試圖說服他加入蘋果。Gross曾在2013年將其初創公司Cue出售給蘋果，該收購幫助奠定了iOS早期AI功能的基礎。
業界預期，隨著AI技術成為未來科技戰略核心，全球科技巨頭間的人才與技術爭奪戰將愈演愈烈。
