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當地時間7月20日上午，世界首富、美國亞馬遜公司創始人傑夫·貝索斯乘坐“新謝潑德”號(New Shepard)火箭升空，開啟首次太空之旅。約7分鐘後，助推火箭在指定位置著陸，近11分鐘時，載有貝索斯等人的太空艙順利著陸，藍色起源首次載人太空之旅取得成功。除了貝索斯本人，還有幾名客人與他一同進行這趟太空之旅，包括他的兄弟馬克·貝索斯，83歲的女飛行員沃利·芬克，以及一名18歲的付費旅客奧利弗·戴曼。他們將乘坐“新謝潑德”號飛行器進行這趟旅行，從起飛到著陸全程大約持續11分鐘。新謝潑德”號能夠重複使用，由一個助推火箭和一個太空艙組成，將太空艙送到預定高度後，助推火箭會與之分離，然後緩慢降落到設計好的著陸點。太空艙之後也會自動釋放3個降落傘，平穩落地。
太空旅行成未來潮流?
貝索斯在成功飛行後的演講中稱，太空旅遊市場需求非常高，“藍色起源已經售出了價值近1億美元的未來客運機票”。貝索斯還稱，藍色起源今年還將再執行兩次載人飛行任務。維珍銀河表示將縮短飛行時間間隔，要在2023年前實現每隔32小時就將一批遊客送上太空，並預計其盈利速度也會大大加快。根據瑞銀集團發布的預測報告，到2030 年太空旅行市場規模將高達30億美元。直觀的經濟收益將支持包括藍色起源在內公司投入更多，以實現更普及的月球探索乃至火星探索計劃。
上太空都要交稅?
就在“新謝潑德”著陸後不久，俄勒岡州民主黨眾議員Earl Blumenauer宣布，他正在製定一項針對太空旅遊的新稅收計劃。Blumenauer表示，太空旅遊不應成為富人的免稅項目，正如普通的美國人在購買機票時要交稅一樣，那些億萬富翁飛到太空卻沒有進行任何科學活動，他們也應該交稅。 Blumenauer補充稱，他並不反對太空創新，但如果目的僅僅是為了旅遊或娛樂，而不是進行科研，那麼就必須(通過交稅)來支持公眾利益。
Blumenauer主張對太空旅遊徵稅的另一大理由是，他擔心太空旅遊會對環境造成負面影響，他在新聞稿中指出，雖然太空旅遊的支持者認為，洲際民航飛行產生的碳足跡和太空旅遊接近，但洲際民航飛行攜帶的乘客數量明顯更多，飛行距離也遠得多，若以人均計算，太空旅遊所產生的碳排放量是洲際民航飛行的60倍，足以讓一輛汽車環遊地球一圈，是《巴黎協定》建議的碳預算的兩倍多。